故事发生在一个清朝小镇上，主角是一位聪明机灵的小伙子李华。他父亲经营着一家木匠铺，为了学习手艺，李华去拜师并得到了允许。然而，他的师傅却不善待他，整天找茬挑刺，并且经常用尽办法羞辱李华。最后一次，在全城人面前，师傅冤枉地指责李华偷走贵重工具，并痛下毒手将其打伤致残。众人对此不平，纷纷为李华抱不平，并向官府控诉这个凶恶的师傅。正义终于得以伸张。