故事讲述了中国近代著名科学家邓稼先的一生。他祖籍广东，父亲于幼年去世，母亲辛勤劳作抚养长大。早年留学美国并深造物理学，成为颇具影响力的科学家。回国后，他致力于核工业建设和研发核武器，在技术上取得重要突破，使中国成为核大国。但在文革中受到迫害，被错误定性为“资产阶级特务”，丧失自由，并遭受身心折磨。改革开放后得到平反，并继续投身科研事业直至晚年。这是一个关于奋斗、坚持和不屈不挠精神的感人故事。