故事发生在东京，主人公井之头五郎是一位美食家。他喜欢独自品尝各种美味食物，但却常感到内心的孤独。某天，五郎遇到了一道名为“苦涩”的菜肴，被它浓烈的味道深深吸引。然而，这道菜不仅售价高昂而且只在特定时间限定出售。于是五郎开始拼命寻找机会与它再次相遇，经历了迷茫、失望和挣扎等阶段。最终，在某个雨夜的街角邂逅了这道菜，并与它真正沟通交流后释放出内心的困扰，找回了对美食与人生的激情。