故事发生在一个农村小镇上。三娘（母亲）是一个聪明善良的妇女，她努力栽种庄稼，供养全家。然而，她对自己的孩子们也要求严格：勤奋学习、热爱劳动、尊重长辈。一个夏天，大哥被一所城市大学录取了，二哥成为了一名优秀的农民工人；销掉土地换来汽车的小弟却过起拜金主义生活，三娘十分失望。最终，在三娘悉心教诲和鼓励之下，小弟走上正途并真正感受到了幸福和满足。整个剧情表达了传统家庭价值观念如何培养下一代良好品质与道德观念。