故事发生在清朝，富家千金三娘子小芳温柔贤良，却深受丈夫欺凌。一日，在庙会上，她不慎遇见年轻书生王宏，并对他产生情愫。借助媒人之助，两人秘密私定终身。然而，丈夫忽然突访；为了掩饰内情，小芳将王宏装作僧人藏匿起来，并答应出家修行。丈夫心存疑虑逼问真相却无果。此后数年间，小芳专注修行并胎息神通渐长，却始终难以断情缘。最后面对重病的父亲请求、已成高僧的王宏再次出现在她面前时，她要思量一切抉择……