这是一个关于家庭纷争和辛酸人生的故事。故事发生在二十世纪三十年代的美国。主角一家由于外来移民、贫困以及种族歧视等原因，陷入了难以承受之中。父亲对波浪般起伏不定的就业形势感到无奈，母亲瞻前顾后为孩子们打算；两个儿子则分别追求各自理想但却受挫。他们被社会压得喘不过气，憎恨这个世界，并对葡萄作物心生怨念。读者将通过欧斯特·汤普森所描写的轻微农场细节与主角沟通内心，理解那已经粉碎掉的“美国梦”和对现实充满愤怒而绝望情绪背后真实、深刻而复杂的原因。