故事发生在抗日战争时期。小兵张嘎是一名年轻的农民，被征入伍参加抗日战争。他不懂军事，面对战火腥风血雨，一度感到畏惧和无助。然而，在指导员的鼓励下，他逐渐成长为勇敢坚定的战士，并展现出非凡的智勇。最终，在多次艰险中与日寇斗智斗勇后，张嘎带领队友成功阻击了敌人，并立下了赫赫战功。这个平凡但又令人钦佩的小兵塑造出中国农民子弟兵顽强不屈、乐观进取的精神形象。