故事发生在十九世纪的英国。寡姐塞西莉娅为了帮助贫困家族走出困境，答应了公爵萨缪尔的求婚请求，并签下了一份契约。按照约定，两人必须共同住在一个庄园内一年，期间塞西莉娅需要扮演他的继承人。公爵貌似冷酷无情，但渐渐被塞西莉娅善良、聪明与坚毅所吸引。两人互相影响、激发彼此潜力，并逐渐产生真挚感情。然而，在契约结束前夕，一个意外将要撕裂他们残留的信任与机会……